Il mito dell'esemplare Alpha
Nella letteratura etologica e cinofila contemporanea, il concetto di "cane alfa" o di cane che cerca di "scalare la gerarchia" per dominare la famiglia è stato completamente superato e smentito.
Oggi sappiamo che l'applicazione dei modelli gerarchici dei lupi in cattività alla relazione uomo-cane era un errore metodologico significativo.
Il quadro etologico attuale
I principali etologi, cognitive ethologists e veterinari comportamentalisti concordano sul fatto che i cani non vedono la famiglia umana come un "branco" da scalare o dominare.