ECLISSI SOLARE: COSA VEDONO CANI, GATTI E ALTRI ANIMALI?

Ma che cosa percepiranno cani, gatti, uccelli e altri animali? Capiranno che sta accadendo qualcosa di insolito?

La risposta più corretta è: dipende dalla specie, dall’intensità dell’eclissi e dal luogo in cui si trova l’animale.

NON SANNO CHE È UN’ECLISSI, MA SENTONO CHE QUALCOSA STA CAMBIANDO

Gli animali non interpretano il fenomeno come facciamo noi. Non conoscono il movimento della Luna davanti al Sole e non attendono un evento astronomico. Percepiscono però molto bene i suoi effetti:

• la diminuzione della luminosità;

• il possibile calo della temperatura;

• il cambiamento delle ombre;

• le variazioni nei suoni e nell’attività degli altri animali;

• il comportamento insolito delle persone che li circondano.

La luce è uno dei principali segnali utilizzati dagli animali per regolare il ritmo circadiano, vale a dire l’alternanza tra attività, riposo, alimentazione e sonno.

Quando il giorno sembra trasformarsi improvvisamente in sera, alcuni animali possono iniziare ad adottare comportamenti tipici del tramonto. Altri possono apparire disorientati, incuriositi o leggermente inquieti. Molti, invece, potrebbero non reagire affatto.

CHE COSA POSSONO FARE CANI E GATTI?

Non esistono prove scientifiche solide che cani e gatti abbiano una reazione specifica e prevedibile alle eclissi solari.

È possibile che alcuni animali domestici:

• diventino più tranquilli o sonnolenti;

• cerchino il proprio luogo abituale per riposare;

• si avvicinino maggiormente alla persona di riferimento;

• osservino l’ambiente con maggiore attenzione;

• manifestino una lieve irrequietezza;

• non mostrino alcun cambiamento riconoscibile.

Per un cane o un gatto che vive in casa, la diminuzione della luce esterna potrebbe essere poco significativa. Le luci artificiali, le finestre, i rumori domestici e la normale routine familiare possono attenuare completamente l’effetto dell’eclissi.

C’è poi un elemento fondamentale: gli animali domestici osservano attentamente il comportamento umano.

Se intorno a loro ci sono persone agitate, gruppi che gridano, estranei, spostamenti insoliti o proprietari che cercano continuamente di richiamare la loro attenzione, cani e gatti potrebbero reagire più al comportamento delle persone che all’eclissi stessa.

L’ECLISSI NON È NECESSARIAMENTE UN EVENTO TRAUMATICO

Non bisogna aspettarsi che cani e gatti vengano colti dal panico. Per la maggior parte degli animali domestici l’eclissi sarà probabilmente un evento breve, poco comprensibile e forse neppure rilevante.

Non è necessario chiuderli al buio, somministrare calmanti o modificare radicalmente le loro abitudini. È sufficiente mantenere un ambiente tranquillo e lasciare loro la possibilità di scegliere dove stare.

Se un animale cerca riparo, non bisogna costringerlo a uscire. Se dorme, non occorre svegliarlo per osservarne la reazione. Soprattutto, non bisogna prendergli il muso o tentare di fargli guardare il Sole.

CANI E GATTI RISCHIANO DI DANNEGGIARSI GLI OCCHI?

Gli animali non comprendono che nel cielo si sta verificando uno spettacolo e normalmente non hanno alcun motivo per fissare il Sole. Per questo il rischio che un cane o un gatto guardi volontariamente e a lungo il disco solare è considerato basso.

Il pericolo può nascere soprattutto dall’intervento umano: non bisogna sollevare l’animale verso il Sole, orientargli il muso, cercare di fotografarlo mentre guarda in alto o applicargli occhiali improvvisati.

Gli occhiali da eclissi destinati alle persone non devono essere messi agli animali se non sono progettati appositamente e se non vengono tollerati. Possono spaventarli, scivolare o indurli a liberarsene.

La scelta più semplice è lasciare che l’animale si comporti normalmente, tenendolo in casa o in una zona ombreggiata qualora ci si trovi in un luogo molto affollato.

GLI UCCELLI POTREBBERO ESSERE I PIÙ SENSIBILI

Le reazioni più riconoscibili sono state osservate negli uccelli e in altre specie che regolano strettamente la propria attività attraverso la luce.

Durante alcune eclissi totali sono stati descritti:

• ritorno anticipato verso nidi e posatoi;

• interruzione o variazione del canto;

• riduzione del volo;

• comportamenti normalmente associati al tramonto;

• ripresa delle vocalizzazioni al ritorno della luce, quasi fosse una nuova alba.

Uno studio pubblicato nel 2026, basato sui richiami di 181 specie registrati in centinaia di località, ha mostrato che la risposta dipende anche dall’intensità dell’oscuramento. Durante un’eclissi totale molte specie hanno ridotto le vocalizzazioni, mentre alcune specie notturne sono diventate più attive. Nelle zone interessate soltanto da un’eclissi parziale, le reazioni sono risultate differenti e spesso meno nette.

Questo significa che non tutti gli uccelli “credono che sia arrivata la notte”. Ogni specie interpreta il cambiamento di luce attraverso i propri ritmi, la propria sensibilità visiva e le proprie necessità.

INSETTI, API E ANIMALI NOTTURNI

Anche gli insetti possono reagire alla diminuzione della luce e della temperatura.

In occasione di eclissi particolarmente intense sono stati osservati insetti diurni che riducevano la propria attività e specie serali o notturne che iniziavano a produrre richiami. Le api possono rientrare verso l’alveare, mentre grilli e altri animali crepuscolari possono iniziare temporaneamente la propria attività.

Anfibi, pipistrelli e altri animali notturni potrebbero interpretare l’oscuramento come un segnale di inizio della sera. Tuttavia, quando la luce ritorna dopo pochi minuti, l’attività può interrompersi rapidamente.

E GLI ANIMALI DA ALLEVAMENTO?

Alcune osservazioni condotte durante precedenti eclissi hanno descritto bovini e cavalli più immobili, silenziosi o orientati verso i luoghi nei quali trascorrono la notte. Gli uccelli da cortile possono avvicinarsi ai ricoveri o raggrupparsi come fanno normalmente al tramonto.

Anche in questo caso non esiste una reazione universale. Il comportamento può dipendere dall’intensità del fenomeno, dall’orario, dall’ambiente e dalle consuetudini degli animali.

CHE COSA ACCADRÀ DURANTE L’ECLISSI VISIBILE DALL’ITALIA?

In Italia l’eclissi del 12 agosto 2026 sarà parziale e avverrà quando il Sole sarà già molto basso sull’orizzonte, poco prima del tramonto.

Questo particolare è decisivo.

Gli animali saranno già naturalmente vicini al momento nel quale iniziano le proprie attività serali. Perciò sarà difficile distinguere una vera reazione all’eclissi dalla normale risposta alla luce che diminuisce a fine giornata.

Nel Nord e nelle regioni occidentali, dove l’oscuramento sarà maggiore, il cambiamento ambientale potrebbe risultare più evidente. Nel Centro e nel Sud, invece, la risposta potrebbe essere molto modesta o del tutto impercettibile.

L’eclissi italiana non produrrà inoltre la completa oscurità associata alla totalità. È quindi ragionevole aspettarsi effetti più contenuti rispetto a quelli registrati durante le grandi eclissi totali studiate in altre parti del mondo.

COME COMPORTARSI CON I PROPRI ANIMALI

Durante l’eclissi bastano poche precauzioni:

• mantenere la normale routine;

• evitare luoghi affollati e rumorosi se l’animale è facilmente impressionabile;

• tenere il cane al guinzaglio durante le passeggiate;

• lasciare al gatto la possibilità di nascondersi o riposare;

• non costringere nessun animale a guardare verso il cielo;

• non utilizzare flash o strumenti che possano spaventarlo;

• osservare senza interferire;

• evitare di attribuire automaticamente all’eclissi qualsiasi comportamento insolito.

Se l’animale manifesta paura, la cosa migliore è offrirgli un ambiente conosciuto e tranquillo. La nostra calma rimane il punto di riferimento più importante.

UN PICCOLO ESPERIMENTO DI OSSERVAZIONE

Chi vive con un animale può trasformare l’eclissi in un’occasione per conoscerlo meglio, senza disturbarlo.

Qualche minuto prima dell’inizio si può annotare:

• dove si trova;

• che cosa sta facendo;

• quanto è attivo;

• se vocalizza;

• come reagisce ai rumori;

• se cerca la vicinanza delle persone.

Le stesse osservazioni possono essere ripetute durante la fase massima e dopo il ritorno della luce o il tramonto.

Non si tratta di un esperimento scientifico controllato, ma di un modo rispettoso per osservare il rapporto tra gli animali e l’ambiente.

DAL LORO PUNTO DI VISTA

Per noi un’eclissi è un evento astronomico raro e spettacolare. Per un animale è soprattutto una variazione improvvisa dei segnali che usa ogni giorno per comprendere il mondo.

Il cielo cambia colore, la luce si indebolisce, alcuni richiami cessano e altri cominciano. Per pochi minuti il confine tra giorno e notte diventa incerto.

Qualcuno cercherà il proprio rifugio. Qualcuno alzerà le orecchie. Qualcun altro continuerà tranquillamente a dormire, completamente indifferente all’entusiasmo degli esseri umani.

Ed è forse proprio questa la parte più affascinante: assisteremo tutti allo stesso fenomeno, ma ogni specie lo vivrà attraverso sensi, ritmi e percezioni profondamente diversi dai nostri.