Leishmaniosi nel cane: rischio reale, sintomi, prevenzione e cosa fare subito

Non è una malattia rara. In Italia è diffusa soprattutto nelle regioni centro-meridionali e nelle zone costiere, ma negli ultimi anni si sta espandendo anche verso nord.

Il problema non è solo la malattia in sé, ma il fatto che spesso viene sottovalutata fino a quando è già in fase avanzata.

Perché è pericolosa

La leishmaniosi non è una semplice infezione: è una patologia sistemica che può colpire diversi organi del cane.

Se non trattata può causare:

• insufficienza renale

• problemi cutanei gravi

• dimagrimento progressivo

• danni agli organi interni

• morte

È una malattia cronica: non sempre si guarisce completamente, ma si può controllare se presa in tempo.

Come si trasmette davvero

La trasmissione avviene SOLO tramite la puntura del flebotomo.

Importante chiarire:

• ❌ Non si trasmette direttamente da cane a cane

• ❌ Non si prende accarezzando un animale malato

• ❌ Non è “contagiosa” come una malattia virale

Il rischio aumenta quando:

• il cane vive o dorme all’aperto

• è attivo di sera/notte (i flebotomi pungono al tramonto)

• si trova in zone umide o rurali

• non è protetto con antiparassitari specifici

Sintomi: i segnali da NON ignorare

La leishmaniosi è subdola: può restare silente per mesi o anni.

I sintomi più comuni sono:

• perdita di pelo (soprattutto intorno agli occhi → “occhiali”)

• croste e lesioni sulla pelle

• dimagrimento senza motivo

• crescita anomala delle unghie

• stanchezza e apatia

• linfonodi ingrossati

• sangue dal naso (nei casi avanzati)

👉 Attenzione: anche un solo sintomo può essere un campanello d’allarme.

Prevenzione: l’unica vera arma

Non esiste prevenzione “casuale”. Serve protezione concreta.

Cosa fare:

1. Antiparassitari specifici

• collari repellenti (es. a base di deltametrina)

• spot-on mirati

2. Protezione ambientale

• evitare che il cane dorma fuori la notte

• zanzariere o ambienti protetti

3. Vaccino (dove indicato)

• non sostituisce la protezione, ma può aiutare

4. Test annuale

• fondamentale anche se il cane sembra sano

Quando fare il test

Il test per la leishmaniosi è semplice (prelievo di sangue).

Va fatto:

• almeno una volta l’anno

• dopo la stagione a rischio (fine estate/autunno)

• subito se compaiono sintomi sospetti

Cosa fare se sospetti la leishmaniosi

Se hai anche solo un dubbio:

👉 Non aspettare
👉 Non cercare soluzioni online
👉 Non improvvisare cure

Contatta subito un veterinario.

Se non sai a chi rivolgerti, puoi usare la rete territoriale di AnimaliSOS per trovare rapidamente professionisti nella tua zona, evitando perdite di tempo nei momenti critici.

Ridurre il tempo tra dubbio e diagnosi è esattamente ciò che fa la differenza tra un problema gestibile e una situazione grave

Leishmaniosi e rischio per l’uomo

È una zoonosi, ma il rischio diretto per l’uomo è molto basso.

Serve comunque:

• evitare punture di flebotomi

• proteggere l’animale (riduce il rischio ambientale)

Conclusione (chiara e diretta)

La leishmaniosi non è un problema “da leggere e basta”.

È una malattia reale, presente sul territorio, spesso sottovalutata.

✔ Se prevenuta → gestibile
✔ Se presa in tempo → controllabile
❌ Se ignorata → può diventare grave

La differenza la fa una cosa sola: quanto tempo perdi prima di agire